Peptīdi ir bioaktīvas vielas, kas ir cieši saistītas ar dažādām šūnu funkcijām dzīvos organismos. To molekulārā struktūra ir starp aminoskābēm un olbaltumvielām; tie ir savienojumi, kas izveidoti, saistot vairākas aminoskābes, kas -sakārtotas noteiktā secībā-ar peptīdu saitēm. Kā kolektīvs termins bioaktīvām vielām, kas iesaistītas dažādos šūnu procesos, peptīdus bieži izmanto tādās jomās kā funkcionālā analīze, antivielu izpēte un -īpaši{5}}farmaceitiskā pētniecība un izstrāde.
1963. gadā Merifīlds pirmo reizi ieviesa cietās -fāzes peptīdu sintēzes (SPPS) metodi. Pateicoties tā ērtībai un ātrumam, šī metode ātri kļuva par vēlamo peptīdu sintēzes metodi. Turklāt tas radīja revolūciju organisko peptīdu sintēzes jomā un radīja neatkarīgu disciplīnu: cietās fāzes organisko sintēzi. Cietās -fāzes sintēzes izgudrojums arī katalizēja peptīdu sintēzes automatizāciju; pasaulē pirmais īstais peptīdu sintezators parādījās astoņdesmito gadu sākumā.